新竹長和宮 - 拜好廟求好運 ｜ 台灣民俗宗教文化推廣

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新竹長和宮，是位於新竹市北區長和里的媽祖廟，廟身列為三級古蹟，與新竹水仙宮相鄰。

【早期歷史】
乾隆七年（1742年），淡水廳同知莊年、守備陳士挺等倡建媽祖廟，由王世傑家族捐地。廟名取「長和」，以期船頭行長久合作、和平共處。在乾隆十三年（1748年）官方在竹塹城內興建新竹內天后宮後，長和宮開始被叫作「外媽祖」。

長和宮為竹塹古輕便車道的起點，陸運貨物會經過今日的城北街、境福街（樹林頭境福宮）、東大路、經塹港富美宮，最後到頭前溪口的南寮港口。清治和日治時代北門街商行雲集，水郊行商以此廟為為集會處所，日治時期廟埕就開始有小吃市集聚集。

【建築文物】
廟宇今址為新竹市北門街135號，屬長和里。建築為泉州風格，採三進式格局，地下設有八角形乾井與稱為「土龍」地下排水道。古匾有嘉慶年間「德可配天」、「霖雨蒼生」，道光年間「海邦赫濯」、「後來其蘇」、「海邦砥柱」，同治年間「泛舟利濟」外，尚有「萬世永賴」、「盛德在水」、「續著平成」等多方匾額。

【建築特色】
長和宮由三川殿、正殿與後殿所組成，其中三川殿的牆堵石雕仍為清朝原件。 三川殿正殿之木結構有對場作，不過不明顯。前殿石雕有對場作，不過不明顯。是臺灣現存少數同時具有石雕對場作及木結構場作之建築。可能是台灣現存最早之對場作建築。

【真髮聖物】
廟方開基媽祖神尊為軟身神像，由福建莆田萬梅堂禪師林義濤，在乾隆七年從湄洲媽祖祖廟請來，稱為「湄洲祖廟正三媽」。其乘座鑾椅、鳳冠霞披、錦繡袍裙、三寸金蓮履、繡花荷包囊都是當時隨該金身帶來。傳說其頭髮是媽祖生前所遺留三束之一，另外一尊有的在湄洲朝天閣正殿，但文化大革命期間被毀，還有一尊流向南洋不知去向。右殿牆外列排光緒十三年（1887年）「瀨江祀碑」及道光十五年（1835年）、同治五年（1866年）的古碑，碑文已湮漫不識。側殿為新竹水仙宮。

【祭祀活動】
中殿奉媽祖，後殿則奉祀觀音菩薩。每逢祭祀大典，長和宮必封廟門，為開基媽祖神像整理衣冠、梳洗頭髮。媽祖生日時，會舉行稱作「走關限」活動，是在一塊木板上，放置等於該年月份數的金箔紙，信徒走過後，將衣服蓋官印，以求平安。2005年4月28日，首度與竹縣客家人信仰的五和宮一同在新竹縣繞境出巡。農曆七月二十三，廟方在北門老街上擺桌設宴舉行稱作「眾街普」的中元普渡。廟方提供尺寸分為尺三與尺六的媽祖神像，供信徒迎請作長期供奉、或短期迎請之用。