城隍信仰，懲惡揚善陰間的陰間父母官 | 拜好廟求好運

　城隍，又稱城隍爺、城隍爺公、城隍老爺、城隍尊神，據說原本是從「城牆」與「護城河」演變而來的自然神，後來演變為「人格神」，並有陰間行政官、司法官的職責。城隍信仰是台灣民間信仰的重要組成部分，在台灣各地都有供奉城隍的廟宇。城隍信仰起源於古代中國，有着悠久的歷史和豐富的文化內涵。

城隍信仰的由來

　「城」為城牆、「隍」指沒有水的護城河，城隍信仰的起源可以追溯到周朝。當時人們普遍相信城池周圍有護城河和城牆，這些城池和城牆能夠庇護人們免受邪惡勢力的侵擾。久而久之，人們開始將城池和城牆視為神靈，並對其進行祭祀。

　到了漢朝，城隍信仰得到了官方的認可。漢武帝在位期間，曾多次下詔祭祀城隍，相傳三國時代的吳國曾建城隍廟，在南北朝時的城隍普遍為民間信仰，唐代城隍信仰大盛，各地廣為建廟，並已出現求晴祈雨、招福避禍、禳災諸事的祭城隍文，到宋代祭祀城隍列入國家祀典，故城隍廟普及各府、州和縣，到明太祖朱元璋時，對城隍特別崇敬，京都城隍封為「正一品王爵 承天鑒國司民升福明靈王」，府城隍封為「二品威靈公」、州城隍封為「三品靈祐侯」、縣城隍封為「四品顯祐伯」，至清代，城隍祭祀同樣列入祀典，一年春秋季祭祀兩次，與山川之神、風雲雷雨之神的木主一同祭拜，新官到任前需到城隍廟齋宿，上任日，更需在城隍前完成祭禮才能就任。

　在陰間司法神的部分，城隍有專司人間善惡之記錄、通報、死者亡靈審判和移送的職務。現被人供奉於廟宇稱為城隍廟。城隍的崇拜盛行於大中華地區、越南、朝鮮半島，也見於其他地區的華人、越南人、朝鮮人的移民社群。其聖誕日會因地區或廟宇而有所不同。

城隍信仰在台灣的發展

　城隍信仰隨著移民潮傳入台灣。在台灣的早期歷史上，城隍廟是重要的宗教和政治中心。城隍被視為陰間的父母官，掌管著一方的生死禍福。到了清朝，城隍信仰在台灣得到了進一步發展。清朝政府在台灣各地設立了城隍廟，並對城隍信仰進行了規範化管理。此後，城隍信仰成為台灣民間信仰的主流之一。

　民間信仰中城隍是由死去的名人或者對民眾有功勞者擔任的，多是公正無私的清官廉吏，也有任期制以及其眷屬之說。由於城隍爺是一種官職，並非某人的獨稱，每個信徒認知的城隍爺都可能是不同人，故一個地方的城隍爺不一定只有一人，有時好幾個地方奉祀同一人為城隍爺：有些比縣級還小的行政單位，如鄉鎮、村莊的守護神也稱為城隍，如霞海城隍。城隍的法力無遠弗屆，也不限於原本的轄區，如臺灣人時常奉祀閩南原鄉的霞海城隍、石獅城隍、安溪城隍等。

　在臺灣有所謂的水鬼變城隍之傳說。在民間信仰中認為枉死者必須要找人當替身，才能轉世。傳說嘉義蘭潭有個水鬼不願意抓人當替身，因此長久痛苦沈淪，此事獲得當地的土地公及媽祖同情。最後土地公上報給閻王，閻王轉呈玉皇大帝，玉皇獎勵其善心，給了他城隍的職位，使他不但脫離水鬼的苦難，還成為治理一方的大神，並於1715年由諸羅縣知縣興建嘉義城隍廟，為臺灣少數的官建城隍廟 。

　城隍反映了人們對生死、鬼神等方面的信仰。城隍信仰在台灣的發展，也體現了台灣民間文化的豐富性和多樣性。城隍信仰具有以下意義：維護社會秩序，城隍被視為陰間的司法官，可以懲惡揚善，維護社會秩序。寄託哀思，人們可以通過祭祀城隍來寄託對逝者的哀思。祈求平安，人們可以通過祈求城隍保佑來獲得平安和幸福。城隍信仰是台灣民間信仰的重要文化遺產。隨著時代的發展，城隍信仰也在不斷地適應新的時代需求。在現代社會，城隍信仰仍然具有重要的社會價值和文化意義。

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