【層林竹圍天后宮提供】
層林竹圍天后宮，位於台南市玉井區層林里，就在林氏老宅的旁邊，是一間充滿故事的媽祖廟。
層林竹圍天后宮的前身，原本是林氏家族供奉的私壇媽祖，除了林家、郭家等家族敬拜外，也開放給其他信眾，甚至吸引了當地的平埔族朋友融入信仰活動。在2019年，經過管理人和眾多信徒的努力，廟宇在現址重新整建。
說起這尊媽祖的來歷，林氏先祖是福建漳州人，在清嘉慶年間來到台灣。他們原本就非常信仰媽祖，來台多年後的道光三年（1823年），還特地前往鹿耳門正統媽祖廟擲筊請示，得到同意後，隔年就分靈迎回。
早年，媽祖是由各信徒輪流供奉，後來才固定在林家老宅。有趣的是，每年大家為了搶先擺設供品，還會用擔挑跑步前往，甚至有「擔走野，搶頭香」這樣的俗諺流傳。
在日治時期的皇民化運動中，許多神像遭到毀損，層林竹圍天后宮的部分神像也被收繳焚燬，剩下的則由信徒藏匿在附近的農地或樹上，每天拜拜完再換地方藏起來。
更傳奇的是，媽祖曾在咸豐年間，提前警示當地居民躲避天災，卻因為洩漏天機而受到天條懲罰。在媽祖受禁期間，神像和牌匾竟然不翼而飛，後來才在現址東北方的埔坪被發現。信徒不忍心媽祖受風吹日曬，便在當地搭建簡陋的竹壇茅頂來敬拜。直到民國三十五年（1946年），才由岡林雙港溪的池府千歲出面向玉皇大帝擔保，解除了媽祖的禁令。
近年來，層林竹圍天后宮的媽祖，也與後坑太祖嬤重新展開互動，中斷百年的情誼再次連結，雙方管理人和信徒開始互相參香，甚至在中元普渡時聯合舉辦普渡活動，並捐助物資濟助弱勢。他們也約定未來會持續往來，延續彼此的信仰歷史。
